一、 鎖的淵源--木鎖

   世界最早的鎖具源于中國的木質鎖，或稱木結構鎖。距今5000年的仰韶文化遺址中，就曾發現過早期的木質鎖。周朝已有關木倉鎖和鑰匙的文字記載。早期的木質鎖結構簡單、形體笨重，多采用竹桿之類作鑰匙，容易被開鎖技術學校開啟。春秋戰國時期，經公輸班（即魯班）改進后，保密性得到增強，并開始用銅材制作鑰匙。在民間，木鎖一直沿用至明清時期。

二、 鎖的飛躍--三簧鎖

   因為木鎖不夠結實，后來改用青銅制成，但結構簡單。漢代出現銅質簧片結構鎖，俗稱三簧鎖或簧片鎖，利用兩三片板狀銅片的彈力來達到封關和開啟作用。由于簧片裝置能作多種變化，并可用鑰匙孔形來決定鑰匙的式樣，安全性能、保密性較木質鎖前進了一大步，使用范圍也更加廣泛，因此有廣鎖之稱。這種鎖自唐代開始經不斷改進發展，直沿用至上世紀的50年代，出現了120余類不同款式，有的采用暗門、定向、二開、無鑰、文字密碼等特殊技術，使鎖具保密程度大大增加。公元前二世紀末，我國生產的簧片鎖隨"絲綢之路"傳入了古羅馬。至今，奧地利格拉茨城博物館里還收藏著我國漢代的簧片鎖。

三、近代鎖--葉片鎖

   公元8世紀，東羅馬人制成最初的葉片鎖，又名鑰匙孔鎖，利用鑰匙牙花撥動鎖內于之吻合的葉片缺口進行開關。公元18世紀，英國人丹尼克?波特發明出凸輪轉片鎖，鎖內金屬葉片利用彈簧控制轉動，鑰匙插入鎖內必須先轉動葉片接觸到鎖舌缺口才開啟。19世紀，歐洲制造商發明出高級凸輪轉片鎖，鑰匙的牙花增到1600種，后來的各種改進更使鑰匙牙花增至上萬種變化。葉片鎖的鑰匙造型美觀大方，被公認為開鎖技術學校鎖和鑰匙的標志，許多國家把它制成大型的金鑰匙，贈送給友邦、貴賓，象征尊敬、和平和友誼。我國從清代開始生產葉片鎖，二十世紀三十年代后逐漸被彈子鎖替代。新中國成立后，仍有不少企業生產葉片結構的鐵掛鎖。